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厳島神社（いつくしまじんじゃ） ： 広島県廿日市（はつかいち）市の宮島（みやじま）町１−１にある神社。
古くは伊都伎嶋（いつきしま）神社とも記し、また厳島大明神（だいみょうじん）とも称した。
日本全国に約５００社ある厳島神社の総本社とされる。
式内社（名神大社）・安芸国一宮で、１８７１（明治４）年に国幣中社に列格し、
１９１１（同４４）年に官幣中社に昇格したが、現在は神社本庁の神社に指定されている。
厳島神社のある厳島（宮島）は俗に「安芸の宮島」や、「海に浮かぶ寝殿造」などと呼ばれ、
「日本三景」の一つとなっている。国宝の「平家納経」など多数の文化財を所蔵している。
厳島神社の平舞台は、四天王寺（大阪市天王寺区）の石舞台、住吉大社（大阪市住吉区）の
石舞台と共に「日本三舞台」の一つ。高さ１６ｍの大鳥居（重要文化財）も
春日大社（奈良県）と気比神宮（福井県）の大鳥居に並ぶ「日本三大鳥居」の一とされる。
厳島神社のある宮島は、古代には周囲約３１ｋｍの宮島そのものが神とされ、
人も住むことを許されない神聖な島とされた。社殿が海水のさしひき（干満）する所に
建てられているのもそのためである。宮島には中世以降人家が建てられたが、
耕作をしない、死者を埋葬しない風習は現在も守られている。
５９３（推古天皇元）年、土地の有力豪族であった佐伯鞍職（さえきくらもと）が社殿造営の神託を受け、
勅許を得て御笠浜に社殿を創建したのに始まると伝わる。文献での初出は８１１（弘仁２）年７月で、
『延喜式神名帳』では「安芸国佐伯郡伊都伎嶋神社」と記載され、名神（みょうじん）社に列し、
四時（しじ）の幣帛（へいはく）を奉る社とされ、８５９（天安３）年に正五位下より従（じゅ）四位下に、
さらに８６７（貞観９）年に従四位上に叙され、延喜（えんぎ）の制で名神大社とされた。
その後、さらに朝野の厚い崇敬を受けて、安芸（あき）国（広島県西半部）一宮（いちのみや）とされた。
平安時代末期に平家一族の崇敬を受け、１１６８（仁安３）年ごろに平清盛が現在の社殿を造営した。
平家一門の隆盛とともに当社も盛えた。厳島神社は平家の守り神であった。
平家滅亡後も源氏をはじめとして時の権力者の崇敬を受けた。
戦国時代に入り世の中が不安定になると社勢が徐々に衰退するが、
毛利元就が１５５５（弘治元）年の厳島の戦いで勝利を収め、厳島を含む一帯を支配下に置き、
元就が当社を崇敬するようになってから再び隆盛した。元就は大掛かりな社殿修復を行っている。
また、豊臣秀吉も九州遠征の途上で当社に参拝し、大経堂を建立している。
本社（本殿、幣殿（へいでん）、拝殿、祓殿（はらいでん））のほか、
宗像三女神（市杵島姫命：いちきしまひめのみこと、田心姫命：たごりひめのみこと、
湍津姫命：たぎつひめのみこと）と、天忍穂耳命（あめのおしほみみのみこと）、
天穂日命（あめのほひのみこと）、天津彦根命（あまつひこねのみこと）、
活津彦根命（いくつひこねのみこと）、熊野
樟日命（くまのくすひのみこと）を祀る摂社客神社（本殿、幣殿、拝殿、祓殿）、回廊は国宝建造物で、平清盛造営当時の規模をよく伝えている。
市杵島姫命は神仏習合時代に弁才天と習合しており、江島神社（神奈川県江の島）・
都久夫須麻神社（滋賀県竹生島）と共に「日本三弁天の一つ」ともされている。
そのほか、大鳥居（１８７５再建）、五重塔、能舞台など多くの国指定重要文化財がある。
また社宝には、平家納経１具、法華経（ほけきょう）３０巻、彩絵檜扇（ひおうぎ）などの国宝や、
鎧（よろい）、太刀（たち）など、国指定重要文化財を多く蔵している。
１９９６（平成８）には、厳島神社の建造物群と前面の海、背後の森林とが、
ユネスコの世界遺産（文化遺産）として登録された。
厳島神社
同上
同上
海の中の「大鳥居」
例祭は６月１７日のほか、４月１５日の桃花（とうか）祭、陰暦６月１７日中心の管絃（かんげん）祭、
陰暦７月１８日の玉取（たまとり）祭、１２月３１日の鎮火祭など豪華な祭礼が多く、舞楽（ぶがく）、
能楽が年中行事のなかで行われる。また、島を一周し、末社を巡る「御島巡り」は、厳粛な祭事である。
参 ： 宮島観光公式サイト、厳島神社（廿日市市観光課ＨＰ）、［ＹｏｕＴｕｂｅ］